Среди великого множества разбросанных по морям и океанам клочков суши невозможно найти два одинаковых. Среди них попадаются острова-музеи и острова-пляжи, острова-страны и странные острова. Есть острова для влюбленных, для романтиков, для авантюристов и молодожёнов.

Есть острова для настоящих мужчин — там ловят волну и ветер, голубых марлинов или приключения.

Мировой эталон роскоши — остров Маврикий. Это король Индийского океана, курорт изысканный и утончённый. Его отели занимают первые строчки мировых рейтингов, считаясь образцом элегантности и хорошего вкуса. Не менее роскошна природа острова, будто созданная специально для того, чтобы соответствовать самым разным вкусам.

Там есть лазурные лагуны и побережья с океанской волной, коралловые рифы и белоснежные пляжи. Это лучшее место в мире для охоты на голубого марлина, которую язык не поворачивается назвать рыбалкой. И охота на оленей, и волнующий креольский танец сега, который разгорается на берегу под звёздами, как ночной костер — это тоже Маврикий.

Совсем другое дело — Сейшелы. Если Маврикий — эталон роскоши отелей, то Сейшелы — просто самое красивое место в мире. Это рай для любителей буйной тропической природы, для неисправимых романтиков: первозданный мир, восторг шестого дня творения, взрыв божественного вдохновения, воплощенный в природе. Нигде нет таких феерических огненных закатов, таких чёрных скал, вздымающихся из океанских пучин, таких фантастических пейзажей.

Там растет орех «коко-де-мер» и летают чёрные попугаи, там ещё видны следы Робинзона Крузо и его последователей.

Мальдивы созданы для любителей подводного плавания. Это крохотные острова — те самые, которые мы все рисовали в детстве: белый песок и пальмы. Бунгало стоят прямо в воде, любопытные рыбки тычутся в ладони. У каждого отеля — собственный остров, настоящий остров-бунти…

Если хочется не только природы, но и древней культуры, экзотических обрядов, таинственных храмов в джунглях, слонов и рикш — к вашим услугам королевство Таиланд, острова Пхукет и Самуи.

И индонезийский Бали, конечно, — остров тысячи храмов, тысячи богов и тысячи танцев, остров с острым привкусом счастья, с томным запахом цветов, специй и звезд.

Ещё дальше на восток, за экватором, в Тихом океане, у линии перемены дат лежат самые дальние и самые манящие острова. Архипелаг Таити, где Поль Гоген рисовал смуглых красавиц с цветами в волосах и грезил наяву «о буйных гармониях». И роскошный Фиджи, где искусство отдыха доведено до совершенства. Отдыхать на Фиджи — всё равно, что ездить на «Роллс-Ройсе»: так же приятно, дорого и престижно.

Острова Карибского моря отличимы от всех остальных мест на свете сразу, с первого взгляда. Они хранят дух Эпохи великих открытий и пиратские тайны. Там море такое яркое, что белоснежные чайки, летящие над волнами, кажутся голубыми. Яркие лица, яркие улыбки, разноцветные фасады домов, старинные форты, ветхие карты старины Флинта с крестиками кладов.

На Ямайке всё сводит с ума: ритмы рэгги, воздух, море — голова идет кругом, и начинаешь понимать, что весь мир вращается вокруг этого клочка суши, где царствует любовь.

На Барбадосе золотая молодёжь ловит парусами виндсерфов ветер «пониэнто». Казино и джунгли Сен-Мартена привлекают искателей приключений. Величественный Сен-Бартелеми собирает в свои роскошные виллы светскую знать и финансовую элиту. Мартиника свингует на джазовых фестивалях.

Аруба — королева бриза — зовёт расправить паруса и сумасбродствует на парусных регатах. Пританцовывает на ходу Доминикана — неугомонная, бессонная мулатка. Любвеобильная Куба заставляет вспомнить Хемингуэя и отправиться за своим голубым марлином.

Прелесть иных островов состоит в том, что там витает дух патриархальности, сохраняются пасторальные сюжеты в пастельных тонах, и осколки прошлых эпох бережно хранятся среди современных реалий. Такова португальская Мадейра, все ещё штопающая паруса колумбовых кораблей, и испанские Канары, где на деревенских площадях под платанами царит неторопливая прохлада, пока атлантические волны разбиваются о скалы и лижут чёрный песок.

Каждого человека ждёт его остров — остров любви или остров мечты, остров желаний или остров приключений. Нужно только найти его среди океанов и морей.